人造革第一代产品是PVC（PVC），价格低廉，具有一定的天然皮革质感，但存在耐候性差、手感僵硬、柔软性差的缺点，主要应用于低端箱包、鞋、球领域。
第二代产品是PU（聚氨酯），发源于上世纪40年代聚氨酯材料大规模应用后，具有光泽柔和、手感柔软、真皮感强、耐寒性能好等优点，广泛应用于服装、家具和中高档鞋领域。
PVC革的花纹是通过钢制的花纹辊热压而成的;PU革的花纹是用一种花纹纸先热贴压在半成品革表面，等待冷却下来后再进行将纸革的分离，做表面处理。
PU革的价格比PVC革的要高一倍以上，某些特殊要求的PU革的价格要比PVC革要高2—3倍。一般PU革所需要的花纹纸只能用4—5次即告报废;花纹辊的使用周期长，因此PU革的成本比PVC革的为高。
这两种材料的适用范围也有一定的区别。在鞋类方面，PVC革多用在里料或非承受重量的部位、或是制造童鞋;PU革则可以适用于鞋类的面料或承受重量的部位。在包袋方面，适用的比较多的是PVC革。这是因为包袋中的物品不同于穿在鞋里的脚，不会散发热气;不用承受个人的体重。
PU、PVC的区别方式比较容易，从边角看PU的底布要比PVC厚许多，手感方面也有区别，PU的手感柔软一些;PVC的手感较硬一些;也可以用火来烧，PU的味道比PVC的味道要淡很多。